汞污染对人体健康危害极大，对于孕妇和婴幼儿尤甚。自然资源保护协会化学品政策顾问王英表示，婴幼儿的大脑处在发育期，即便是很低剂量的汞摄入，也会对婴幼儿的大脑发育造成严重影响。对于成年人而言，较大剂量的汞中毒会导致生殖能力下降、血压紊乱、失忆、发抖、视野狭小、手指和脚趾麻木等。不仅如此，一些汞还有累积性，会随着食物链上升而富集在动物和人体中，由此威胁到全球人类的健康。

　　王英表示，现在的汞污染主要来自于两个方面，一个是非人为添加的汞，比如燃煤和其他一些采矿工业无意中排放的汞。其次就是含汞产品，就是汞料人为地添加到产品或者工艺里面，包括纽扣电池、温度计、血压计等等。

　　医疗器械汞污染不容忽视。以体温计为例，作为许多家庭和医院的必备测体温产品，水银体温计用汞量非常高。一只节能灯含汞5毫克，而一支体温计含汞约1克，水银血压计的含汞量更高，达到25克到35克。

　　来自中国医疗器械行业协会的数据显示，2008年全国生产水银体温计1.05亿支，耗汞109.25吨，生产水银血压计耗汞117.8吨，整个行业的用汞量则为227.05吨，占全国总量的1/5强。中国医疗器械行业协会会员单位中，生产水银体温计、血压计的有11家，占整个市场份额的80%。

　　国内外成功实践无汞医疗　2013年1月19日，由147个国家参与的全球《水俣公约》文本获得通过。公约要求在2020年前逐步淘汰包括水银温度计和血压计在内的含汞产品。各国将于10月10日开始签署此公约，在50个国家签署后开始生效。“要按照规定的时间实现公约要求，对中国来说，时不我待。”北京地球村环境教育中心化学品安全项目顾问、美国乔治城大学医学院生物化学暨分子生物学博士张弘说道。

　　在一些欧美国家，全面禁汞早已开始。到2007年底，美国有13个州已经通过立法，禁止使用含汞温度计，医疗系统转而购买更安全的替代品。2007年，欧洲议会通过立法，禁止欧盟各国使用含汞温度计。世界卫生组织已和“无害医疗组织”合作建立全球的汞消除计划，目标就是在2017年全球减少含汞体温计和血压计需求的70%。